Test Anycubic Photon Mono 4 : notre avis complet

L'Anycubic Photon Mono 4 est une imprimante 3D résine MSLA compacte lancée fin 2024, pensée comme la porte d'entrée vers le détail 10K à petit prix. Elle embarque un écran LCD monochrome 7 pouces de 9024 x 5120 pixels (17 x 17 µm par pixel) pour un volume d'impression de 153,4 x 87 x 165 mm, soit un format de bureau idéal pour les figurines, miniatures, bijoux et petits prototypes.

Attention à ne pas la confondre avec la Photon Mono 4 Ultra, le modèle supérieur. La version standard, que nous traitons ici, partage le même écran 10K mais se distingue par une source lumineuse à matrice LED (et non COB + lentille Fresnel), un écran de contrôle de 2,8 pouces, une vitesse plus modérée, l'absence de Wi-Fi et l'absence des détections automatiques de l'Ultra. C'est l'arbitrage classique : la même définition d'écran, moins d'automatisation et de confort, pour un tarif nettement plus accessible.

Sur le terrain, le verdict des testeurs est cohérent : les figurines et miniatures sortent propres, nettes et suffisamment détaillées pour satisfaire la grande majorité des utilisateurs d'une résine d'entrée de gamme. La précision XY de 17 µm capte bien les expressions de visage, les textures fines et les petits éléments décoratifs, un résultat parfois comparé à des pièces moulées par injection.

Il faut toutefois relativiser l'argument marketing du 10K. Plusieurs testeurs anglophones notent que, sur des fichiers de test comparés à d'anciennes machines 4K, le gain réel de netteté n'est pas spectaculaire : le chiffre de résolution compte moins que la qualité de la source lumineuse et du film de décollement. La matrice LED de la version standard fait correctement le travail, mais elle n'égale pas l'uniformité de la source COB de l'Ultra. Pour un usage figurines et bijoux, la qualité reste largement au rendez-vous.

La vitesse est le compromis principal de cette version standard. Anycubic annonce environ 50 mm/h en résine classique et jusqu'à 70 mm/h avec une résine haute vitesse, là où la Mono 4 Ultra grimpe à 80, voire 120 mm/h. Pour une impression de figurines à l'unité ou en petite plaque, cela reste très acceptable ; pour de la production en série, l'écart se ressent.

Côté automatisation, la version standard reste volontairement sobre. La mise à niveau est simplifiée et la prise en main rapide, ce qui en fait une bonne machine pour débuter. En revanche, pas de Wi-Fi ni de cloud (transfert des fichiers par clé USB), un écran de contrôle de 2,8 pouces seulement, et aucune des détections intelligentes de l'Ultra (résidus de résine, niveau, panne d'impression, usure du film). Ces fonctions de sécurité manquantes ne sont pas bloquantes, mais elles expliquent une partie de l'écart de prix avec le modèle supérieur.

Comme toute MSLA, la Photon Mono 4 repose sur deux consommables clés à surveiller : l'écran LCD 10K et le film FEP de la cuve. L'écran a une durée de vie limitée et finit par s'user après de longues heures de cumul UV ; c'est la pièce la plus coûteuse à remplacer, donc l'élément central à inspecter sur une machine d'occasion. Le film FEP, lui, est un consommable normal : il se trouble, se détend et se perce avec le temps, mais son remplacement est simple, peu cher et se commande directement chez Anycubic.

Le plateau d'impression est rigide (non flexible), ce qui rend le décollage des pièces un peu plus délicat qu'avec un plateau souple : la spatule métallique fournie fonctionne, mais demande un geste maîtrisé pour ne pas rayer la surface. Côté logiciel, Photon Workshop reste basique ; les utilisateurs exigeants passent volontiers à Chitubox ou Lychee, tous deux compatibles, pour des supports peints à la main et un réglage d'exposition plus fin.

L'occasion reconditionnée est un excellent plan sur cette machine, à condition de contrôler les bons points. Priorité absolue à l'écran LCD : demander un test d'exposition uniforme et l'historique d'heures d'impression, car c'est la pièce d'usure la plus chère. Vérifier ensuite l'état du film FEP de la cuve (clarté, tension, absence de perforation ou de marques blanches), inspecter la cuve elle-même (rayures profondes, traces de résine durcie au fond) et contrôler que le plateau d'impression n'est ni voilé ni trop rayé. Confirmer aussi que la spatule, la cuve et le câble d'alimentation sont présents, et que la mise à niveau se fait sans accroc.

Notre angle testé : sur ce modèle, le risque réel en occasion n'est pas la mécanique, réputée fiable (plusieurs testeurs rapportent des séries sans aucun échec), mais l'usure des deux consommables. Un écran fatigué ou un FEP percé se remplacent, mais le coût doit se déduire du prix d'achat. Une Mono 4 standard reconditionnée, écran sain et FEP récent, reste l'un des meilleurs tickets d'entrée vers la résine 10K, surtout face au prix neuf de l'Ultra dont elle partage la définition d'écran.